水葫蘆自然結(jié)實(shí)率低，能從根際不斷長(zhǎng)出匍匐枝形成新株，進(jìn)行無(wú)性繁殖。因其喜溫好濕，不耐霜凍，種苗常用塑料薄膜等覆蓋或溫室保溫，也可引灌工廠余熱水、溫泉水保苗。春季氣溫13℃左右時(shí)，種苗開(kāi)始生長(zhǎng)，即可陸續(xù)移放到水面。為防止種苗散失，常采用分格圍養(yǎng)。當(dāng)溫度上升到25～30℃時(shí)，在水質(zhì)較肥的條件下，單株 1個(gè)月內(nèi)可繁殖到10～40株，多可達(dá)80株。用種子繁殖時(shí)，宜先浸種5天，然后播于濕潤(rùn)土面。在25～30℃條件下，經(jīng) 5～10天萌發(fā)。幼苗長(zhǎng)出7～8片葉時(shí)，即可移到水中培育。
水葫蘆根系吸收力強(qiáng)，能富集水中養(yǎng)分。鮮草含氮素0.24%，磷酸0.07%，氧化鉀0.11%，粗蛋白質(zhì) 1.2%，粗脂肪0.2%，粗纖維1.1%，無(wú)氮浸出物2.3%，灰分1.3%，水分占93.90%。除用作豬飼料和制作堆肥外，因其對(duì)砷敏感，還可作為監(jiān)測(cè)水體中砷污染程度的指示植物。當(dāng)水體中含砷0.06ppm時(shí)，葉片先端出現(xiàn)水漬狀失綠斑點(diǎn)，繼而病斑擴(kuò)大，葉片失水枯黃翻轉(zhuǎn)。因具有富集水中鋅、鉛、汞、鎳、鎘等重金屬和去除水體懸浮物的功能，可用以?xún)艋钗鬯凸I(yè)廢水，但須妥善解決植物殘?bào)w腐爛引起的再污染。也可用作觀賞植物。但生長(zhǎng)過(guò)旺時(shí)，常阻塞河道，成為一種害草。
水葫蘆形態(tài)特征
1、多年生宿根浮水草本植物。因它浮于水面生長(zhǎng)，又叫水浮蓮。又因其在根與葉之間有一像葫蘆狀的大氣泡又稱(chēng)水葫蘆。其莖葉懸垂于水上，蘗枝匍匐于水面?；槎嗬饫葼睿ㄉG麗美觀。葉色翠綠偏深。葉全緣，光滑有質(zhì)感。須根發(fā)達(dá)，分蘗繁殖快，管理粗放，是美化環(huán)境、凈化水質(zhì)的良好植物。但是也有害處：水葫蘆繁殖能力很強(qiáng)，就是因?yàn)樘珡?qiáng)了，覆蓋在整個(gè)湖面，使得水中的其他植物不能進(jìn)行光合作用，而水中的動(dòng)物沒(méi)有得到充分的空氣與食物，不能夠維持水中的生態(tài)平衡。甚至有時(shí)會(huì)堵塞水道。
2、浮水草本或根生于泥中，高30-50厘米；莖極短，具長(zhǎng)匍匐枝，和母株分離后，生出新植物。葉基生，蓮座狀，寬卵形或菱形，長(zhǎng)和寬2.5-12厘米，頂端圓鈍，基部淺心形、截形、圓形或?qū)捫ㄐ?，全緣，無(wú)毛，光亮，具弧狀脈；葉柄長(zhǎng)短不等，可達(dá)30厘米，中部膨脹成囊狀，內(nèi)有氣室，基部有鞘狀苞片?；ㄝ愣嗬饨牵换ǘ鄶?shù)成穗狀花序；直徑3-4厘米；花被筒長(zhǎng)1.5-1.7厘米，花被裂片6，卵形、矩圓形或倒卵形，丁香紫色，外面近基部有腺毛，上裂片在周?chē){(lán)色中心有一黃斑；雄蕊6, 3個(gè)花絲具腺毛。蒴果卵形。 美洲原產(chǎn)；我國(guó)南北各地栽培或變?yōu)橐吧?。生于河水、池塘或稻田中。為家畜和家禽飼料；嫩葉和葉柄可作蔬菜。本種繁殖迅速，有時(shí)堆塞水道，成為害草。
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